India is waarschijnlijk niet het eerste land waar jullie aan denken als je met je kinderen een verre reis wilt maken. Maar toch zijn sommige delen van India zeer goed te bereizen met kinderen. Zeker als je met je eigen chauffeur en gids reist. Wij begrijpen dat je geen risico’s wilt lopen op enge (darm)ziektes of geconfronteerd wilt worden met schrijnende armoede en opdringerige bedelaars. Daarom is Kerala ook zo geschikt voor kinderen. Jullie vinden er eeuwenoude Indiase cultuur, heerlijk en veilig eten en vriendelijke mensen. Wij vergelijken Kerala ook wel eens met Bali, maar dan groter en veel minder toeristisch. Wel met tempels, natuurreservaten, goede hotels en heerlijke stranden.
Waar moeten jullie dan specifiek op letten als je met kinderen naar India reist?

1. Verkeer
India is redelijk dicht bevolkt, zo ook Kerala. Dit betekent dat het er ook altijd druk op de weg is. Zeker in de buurt van en in de steden. De wegen zijn kwalitatief niet zo geweldig, dus snel kun je ook niet rijden. Ieder regenseizoen spoelen delen van wegen weg om tijdens het droge seizoen weer gerepareerd te worden. Als je kinderen last hebben van wagenziekte, dan is er een gerede kans dat ze hiervan ook in India last zullen hebben. Hier zijn allerlei middeltjes voor, dus: innemen of omdoen voordat je in de auto stapt. Een plastic zak is ook altijd meegenomen!
In steden kan het in de achteraf buurtjes redelijk rustig zijn, hier kunnen jullie prima wandelen. Pas wel op de brommers. Deze kunnen overal komen.

2. Lokale gewoontes
Als jullie in Kerala zijn, dan bezoeken jullie vast een tempel. Als je dat doet, vergeet dan niet je schoenen uit te trekken voordat je er binnen gaat. De loakel inwoners vinden het ook niet leuk als je iets van leer 9zoals een tas of een riem) mee naar binnen neemt. Ook al zijn de meeste Malayalams niet vegetarisch, het Hindoeisme schrijft het wel voor.
Kinderen krijgen veel aandacht. Veel Indiers zullen met je kinderen op de foto willen. Als je kinderen zich hier heel ongemakkelijk bij voelen, wees hierover dan eerlijk. Het hoeft echt niet.

3. Eten
In Kerala kun je heerlijk eten. En als je kinderen het eten zat zijn, dan is er altijd wel ergens (in een stad) een pizzeria of een hamburgerrestaurant te vinden. De Malayalams (zo heten de mensen in Kerala) houden van mager en gezond eten met veel groente en fruit en natuurlijk rijst. Groenten en fuit worden geserveerd in curry’s of geroosterd. Kinderen vinden het eten meestal best lekker. Tijdens de lunch zijn er vaak papadums of bananen chips. Een favoriet bij de meeste kinderen. Vegetarisch eten is er niet moeilijk, maar de meeste Malayalams eten gewoon vlees, zoals kip, varkensvlees en rundvlees. Ook vis is populair.  Rijstpap (met rozijnen of kardamom) is het meest populaire toetje.

Alhoewel het eten dat jullie tijdens je reis eten over het algemeen veilig is, vragen we jullie om de volgende adviezen op te volgen:
- drink alleen gekookt water of water uit een flesje (let op dichte dop);
- eet fruit dat je zelf schilt en evt. daarna nog wast (fruit dat is verwerkt in curry’s is veilig, want verhit);
- eet geen salades (rauwe groentes);
- vermijd eten bij eetstalletjes langs de weg;
- vermijd zeer pittig eten als je niet gewend bent.

Neem altijd het zekere voor het onzekere en ga niet op reis zonder een goed middel tegen diarree (zoals Immodium). Zorg ook dat dat je ORS (Oral Rehydration Salts) bij je hebt, dit is vooral voor kinderen belangrijk.