Tussen Marokko en Nederland is nauwelijks tijdsverschil. In de winter is het er een uurtje vroeger en in de zomer twee uurtjes vroeger (Marokko kent geen zomertijd). Je vliegt in ongeveer vier uur naar Marrakech, het startpunt van al onze rondreizen.

Wat voor weer is het?
In de zomer is het op de laagvlaktes en in de woestijn snikheet. In het Atlasgebergte en aan de kust is het aangenaam, al kan het aan de kust soms flink waaien. Verwacht temperaturen van ongeveer 25 graden Celsius in de Atlas en aan zee. In Marrakech kan het kwik oplopen tot 40 graden Celsius. Ook ’s avonds is het er nog warm.
In mei en in oktober is het overal in Marokko heerlijk weer. De temperaturen variëren van 30 graden op de laagvlaktes en in de woestijn tot 20 graden in de Atlas. ’s Nachts kan het in de woestijn flink afkoelen. Ook in de Atlas kan het ’s ochtends en ’s avonds nog fris zijn, rond de 10 graden. Warme kleding is dan zeker geen overbodige luxe.
‘s Winters is het in Marokko nog steeds goed toeven. In Marrakech kan de temperatuur oplopen tot zo’n 18-20 graden Celsius. In de bergen kan het flink fris zijn. Er kan hier zelfs sneeuw liggen. Aan de kust is het rond 20 graden Celsius. Het waait nu een stuk minder.

Wat eten ze in Marokko?
De Marokkaanse keuken staat bekend om zijn creatieve gebruik van heerlijke kruiden. Het bekende gerecht is natuurlijk couscous, geserveerd met veel groente. Maar ook de tajine (stoofschotel) of harira (soep) zijn het proberen waard. Het eten is meestal mild. Marokkanen eten geen varkensvlees, maar kip of lam.  Je kunt er ook heerlijk fruit eten. Aan de kust is er, uiteraard, verse vis.
Omdat Marokkanen vanwege het moslimgeloof geen alcohol mogen drinken, is dit lastig te krijgen. In de hotels en bij toeristische restaurants is het soms wel mogelijk om wijn of bier te bestellen.

De typisch Marokkaanse muntthee serveren de Marokkanen bij het ontvangst van gasten. In de thee zit veel suiker. Het afslaan van een glas thee is zeer onbeleefd. De Marokkaanse koffie is sterk en zwart en soms op smaak gemaakt met kaneel of kardemom.

Welke taal spreken ze?
In Marokko spreken ze Arabisch en Berber. Marokko was ooit een Franse kolonie, dus kun je er met Frans ook goed uit de voeten. In de restaurants in Marrakech spreken de mensen ook een woordje Engels en soms ook Nederlands of Duits. Jullie zullen verstelt staan van de talenkennis van sommige straatverkopers of obers.

Bedelen
In het Atlasgebergte kom je in de dorpjes bedelende kinderen tegen. Bonbon, stylo? Geef liever niets, voordat je het weet staan alle kinderen van het dorp om je heen. Willen jullie toch iets doen voor de lokale kinderen, bespreek dit dan met de reisleiding. Zij kunnen je kennis laten maken met het lokale schoolhoofd.

Tradities en gewoonten
Er is niet één bepaalde houding tegenover buitenlanders, maar in het algemeen zijn Marokkanen zowel zeer gastvrij als zeer nieuwsgierig. Het Arabische woord marhaba, dat je regelmatig zult horen, betekent ‘welkom’. In de Atlas, bij de Berbervolken is het gemakkelijker om contact te hebben als je kuis gekleed bent. Dat wil zeggen: niet teveel blote arm en been. Tijdens de wandelingen is dat oké, maar rits de broekspijpen er maar aan als we een Berberhuis ingaan. In Marrakech en aan de kust zijn de mensen moderner en aan toeristen gewend. Maar ook hier is het niet echt gepast om in je bikinitop en pareo of shorts met ontbloot bovenlijf te lopen.

Afdingen is echt een manier van leven in Marokko.Voor Marokkanen is afdingen een kunstvorm, een spel en een middel tot sociaal contact. Als je een goede koop wilt afsluiten, is het belangrijk enkele onderhandelingsregels te leren. Een van de regels is dat je niet te veel belangstelling moet tonen voor het artikel dat je echt wilt – toon als je een idee wilt krijgen van de prijzen in plaats daarvan belangstelling voor een ander, goedkoper artikel.

Tot slot: Je mag als niet-moslim nooit in een moskee komen. Er zijn maar twee moskees open voor toeristen en die liggen niet op onze route (Casablanca en Meknes). Je kunt wel een koranschool bezoeken.
En als jullie van iemand een foto willen maken, vergeet dan niet hier toestemming voor te vragen.